在古代就有叩手礼，这种习俗是怎么来的呢？

叩手礼这种习俗要追溯到古代喝茶的一种礼数，也就是在喝茶的时候，要是别人帮你倒茶，表示对别人的感谢和敬意，被倒茶的人都要用手指轻叩桌面数下。这是原始的喝茶礼仪，包括现在喝酒是时候别人帮忙倒酒为了感谢也会这样做。

关于叩礼的正式形成于流行，是从乾隆皇帝游江南的时候发生的一个小故事说起。据说，乾隆皇帝巡游江南时，到一家茶店里去私巡察访。茶店老板柃了一只长嘴茶吊来冲茶，端起茶杯，沓拉拉、沓拉拉、沓拉拉一连三洒，茶杯里正好浅浅一杯，茶杯外没有滴出溅水。乾隆皇帝忙问：“掌柜的，你倒茶为啥不多洒一洒，少洒一洒，不多不少洒三下？”老板笑着回答：“客官，这是我们茶馆的行规，这叫凤凰三点头。”

乾隆皇帝一听，夺过老板的茶吊，端起一只茶杯，也要来学学这“凤凰三点头”的新鲜玩意儿。这杯茶是倒给太监的，皇帝向太监倒茶，这不是反礼了，在皇宫里太监是要跪下来三呼万岁、万岁、万万岁。可是在这三教九流罗杂的茶馆酒肆，不能暴露了身份。于是，太监急中生智，忙用手指笃笃桌子表示以手来代替叩头。

后来人们觉得新鲜，所以在喝茶的时候纷纷学着叩手，所以叩手礼就是这么流行起来了。再到后来就形成了一种习俗，一种流传到今天。其实叩礼跟古代的“三叩九拜”大礼一样，只不过是以“手”代“首”，“叩首”为“叩手”所代，三个指头弯曲即表示“三跪”，指头轻叩九下，表示“九叩首”。

这个习俗出自乾隆，当年乾隆下江南微服私访，学着茶房的样子，给大臣的碗里倒茶。大臣们见皇帝给自己倒茶，想跪下叩头，又怕暴露了皇帝的身份，他们灵机一动，便纷纷屈起手指，不停地在桌上叩击。